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SOTER
est à l'avant-garde des techniques et équipements qui
peuvent accroître les bénéfices déjà
connus de la thermoregénération, l'une des plus vieilles méthodes
utilisées dans le domaine du recyclage d'asphalte.
La thermoregénération consiste en un procédé à plusieurs étapes qui corrige, jusqu'à une profondeur d'environ 50 mm, les inégalités du revêtement telles que les fissures superficielles, le rétrécissement, le craquellement. l'orniérage et l'oxydation. Cette technique fournit immédiatement une excellente couche de roulement et redonne à la chaussée un profil adéquat.
Pour accroître considérablement les bénéfices de la thermoregénération, Soter a élaboré des techniques et des équipements uniques et innovateurs. Pour ce faire, dans le cadre de ses "Recherches et développement", elle s'est associée avec la compagnie Kajima Road Co. au Japon, reconnue comme expert mondial dans les technologies et équipements de pavage. De là, en 1990, Soter a pu apporter au Canada la toute dernière innovation en matière d'équipement de recyclage routier créée par la Kajima Road Co. en association avec les Industries Mitsubishi.
Le Super Reformer II de Soter-Kajima et ses deux unités de chauffage à air chaud sont présentement utilisés au Canada et illustrent bien l'esprit innovateur des Japonais en ce qui concerne la conception et la création d'équipement à échelle réduite. Dans ce cas-ci, ils ont su modifier l'équipement en fonction des contraintes du milieu urbain.
Ces appareils peuvent être utilisés avec efficacité sur les autoroutes mais ils ont été spécialement conçus pour répondre aux exigences particulières des voies urbaines. Le Super Reformer II et ses unités chauffantes effectuent la tâche sur une seule voie, en une seule opération constante, diminuant ainsi en temps la perturbation de la circulation.
Pour obvier aux problèmes de surchauffage des matériaux à traiter, Kajima Road Co. a créé un système de chauffage à air chaud. Ce système qui consiste à faire circuler de l'air chaud à la surface de la chaussée, à température constante, élimine le surchauffement qui endommage les matériaux et aussi la fumée et la pollution associées aux méthodes de chauffage rayonnant conventionnel. Depuis 1990, ces appareils de préchauffage utilisent avec succès une fournaise alimentée au kérosène ou à l'huile.
La méthode de thermoregénération utilisée par Soter se réalise sur une seule voie et en une seule opération et se divise en plusieurs étapes: le réchauffement, le malaxage des matériaux de surface, l'application de l'agent de recyclage, la redistribution des vieux matériaux et la pose d'une nouvelle couche de béton bitumineux. Pour offrir un service d'une telle envergure, Soter utilise trois machines dans l'ordre qui suit:
A- Un appareil de chauffage à air chaud avec récupérateur de chaleur.
B- Un deuxième appareil de chauffage identique au premier, qui précède immédiatement le Super Reformer II, et équipé d'un système spécialement conçu par Soter pour la distribution de l'agent regénérant, le tout contrôlé par ordinateur.
C- Le Super Reformer II.
Les appareils de chauffage ont une fournaise alimentée au kérosène ou à l'huile et opèrent à près de 700°C. Le système à réaction fait circuler l'air chaud depuis la fournaise à la surface de la chaussée et de retour vers la fournaise pour une récupération efficace et continuelle. Les appareils de chauffage sont autopropulsés et toutes les opérations peuvent être télécommandées ou controlées depuis une station au-dessus de la machine. Ces appareils fonctionnent indépendamment du Super Reformer II et dans un mouvement continuel pour assurer l'uniformité et le contrôle de la température et de la durée de l'étape chauffante. La vitesse du procédé est coordonnée au taux de traitement du Super Reformer II et doit prendre en considération les conditions climatiques, la température ambiante, ainsi que tout retard possible dans le fonctionnement du Super Reformer II.
Soter a entrepris de nombreux essais qui ont démontré qu'iI est nécessaire d'ajouter I'agent de recyclage immédiatement après I'étape de préchauffage et avant celui du broyage pour obtenir un mélange uniforme du matériau. Pour atteindre cet objectif, Soter a spécialement conçu un système distributeur qui a été fixé à I'arrière du deuxième appareil de chauffage. L'agent de recyclage est appliqué uniformément sur toute Ia largeur de Ia chaussée préalabIement chauffée. Ceci se fait par Ie biais d'une série de gicleurs qui peuvent être ajustés en fonction de Ia vitesse des appareils de chauffage conformément aux spécifications déterminées en laboratoire. Le système de contrôle est entièrement informatisé et indique le taux d'application sur Ia surface traitée ainsi que Ia quantité cumulative d'agent de recyclage utilisé.
Super Reformer II est Ia marque de commerce d'un appareil dont Ia conception a beaucoup évolué. D'une simple machine à asphaltage (paveuse), elle est devenue un appareil extrêmement adaptable. De par ses opérations de chauffage, de fraisage, de malaxage et d'asphaltage, cette machine peut procurer une route plus résistante, correctement profilée et avec une couche de roulement durable. À l'avant, un premier planeur rotatif fixe ajustable verticalement pour contrôler Ia profondeur et le profil de broyage, s'étend sur toute Ia largeur du Reformer. À I'arrière, on retrouve deux planeurs rotatifs, ajustables verticalement et latéraIement (transversalement depuis le centre), d'une largeur d'environ Ia moitié du premier pouvant inverser Ia rotation. Ces planeurs ont été conçus pour pulvériser les matériaux en surface à une consistance équivaIente à celle d'un mélange d'asphalte produit industriellement (élimination du probIème des gros morceaux associés aux autres méthodes).
Le nouveau mélange asphalté est immédiatement étendu à Ia surface de Ia chaussée. L'agent regénérant est alors parfaitement intégré aux vieux matériaux, ce qui leur donne une nouvelle flexibilité et améliore leurs quaIités adhésives. Les avantages économiques de Ia thermoregénération par rapport aux autres méthodes de réfection routière telles que Ia scarification à chaud (chauffage, scarification, nivellement, cylindrage et, dans une deuxième étape, ajout d'une couche de roulement asphaltée) ou le planage à froid (enlêvement d'une couche de Ia chaussée et application d'une nouvelle couche de mélange asphalté) viennent de ces faits-ci:
1) Ia valeur de Ia méthode de scarification à chaud est limitée parce qu'elle empêchera moins Ia récurrence des fissures et n'est pas facile à utiliser sur des surfaces accidentées.
2) Ia méthode de planage à froid nécessite l'entreposage du vieux matériau bitumineux et donc Ia création de sites d'enfouissement "écologiques". De plus, le prix de recyclage par malaxage à chaud vient s'ajouter aux coûts initiaux si I'on veut réutiIiser les matériaux récupérés.
Pour conclure, nous croyons qu'avec cette nouvelle technologie, Soter peut produire une nouvelle surface pavée qui augmentera l'espérance de vie de Ia chaussée de cinquante pour cent de plus que Ia chaussée existante et à des coûts inférieurs aux méthodes conventionnelles de resurfaçage
Pour plus d'informations sur le Super Reformer II, vous pouvez visiter notre page d'exposition où vous trouverez des images JPEG et d'autres sites intéressants. Vous pouvez aussi cliquer ici pour obtenir nos coordonnées.